Cette cuvée emblématique du Domaine François Chidaine offre, sur ce millésime 2023 à l’envergure impressionnante, un équilibre magistral entre son empreinte minérale, qui fuse sur la roche, la maturité gourmande, presque sensuelle de son fruit et sa belle énergie qui voit triompher les agrumes, la rhubarbe ou le kiwi, parcourus d’une dimension poivrée et empyreumatique particulièrement excitante. Un must sur une année de référence !
Ce Montlouis exprime avec une intensité peu commune et une élégance de tous les instants les qualités exceptionnelles de ce terroir de « perruches », au sol mêlant argiles et gros silex, sur un sous-sol de tuffeau, ce calcaire tendre dans lequel les racines de la vigne se créent un passage. Un tuffeau qui a parfaitement joué son rôle sur ce millésime à l’été sec et très chaud : en captant l’humidité accumulée pendant un hiver bien arrosé, il a su donner au système racinaire l’eau et les nutriments nécessaires pour que les fruits puissent parfaire leur maturité sans encombre. C’est un chenin magnifiquement concentré et parfaitement équilibré qui fut vendangé dans les tout premiers jours de septembre.
Au final, c’est peut-être dans cette cuvée que le chenin se fait le plus ample et expressif, donnant beaucoup de matière dans le vin. Comme le plus souvent chez François Chidaine, le vin a été vinifié et élevé en grands contenants (demi-muids de 600 litres), à froid, afin de limiter l’influence du bois. L’élevage d’une dizaine de mois se montre aussi discret que redoutablement précis.
Au nez, ce Montlouis Les Choisilles s’exprime dans un registre à la fois vertical et sensuel, épicé et délicieusement fruité. Très expressif, il libère un cortège de notes épicées et toniques autour de la bergamote, du camphre, de la verveine, d’une menthe généreusement poivrée ou encore de la coriandre. Une note rocailleuse, presque ferrugineuse, précède un jaillissement de fruits mûrs autour de la poire Williams, de l’abricot, de la pêche plate mais aussi d’une note plus acidulée de rhubarbe et de marmelade à l’orange amère. Une atmosphère chlorophyllienne d’herbes fraîches, de coriandre, de fougères et de mousse végétale rafraîchit l’atmosphère, tout comme les notes d’agrumes qui s’affirment au fil de l’aération.
Autant d’agrumes que l’on retrouve en bouche, dynamisant l’entame : on pense pamplemousse, citron vert, yuzu et mandarine, complétés de nuances de kiwi et de fruit de la passion. Ce vin déploie une prodigieuse énergie qui le pousse constamment en avant. L’empyreumatisme poivré venu des sols vient renforcer cette sensation de mouvement et de dynamisme : poivres fins et notes réglissés virevoltent désormais autour d’une touche acidulée de pomme Granny. C’est un délice !
La finale, longue, tendue et resserrée voit le triomphe du citron vert et d’une présence saline et empyreumatique du sol. On salive et on pense déjà au plaisir que l’on aura à associer ce Montlouis de grande envergure à des poissons grillés, mais aussi à un wok de nouilles sautées aux crevettes, concombre Noa et livèche, ou encore à des moules au curry ou une poêlée de noix de pétoncle relevées d’une touche de piment d’Espelette. A moins que vous ne préfériez une omelette aux asperges sauvages, une salade de cervelas et mortadelle, ou encore des sashimis de saumon ou de crevette… Le choix est vaste. Régalez-vous !
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