Ce n’est qu’avec le millésime 2015 que Catherine et Patrick Essa ont décidé d’isoler cette cuvée, revenant ainsi à une pratique qui avait cours dans la famille dans les années 1950, lorsque ces vignes des Pellans étaient encore jeunes…
Depuis, ce « Vigne de 1945 » est devenu un vin incontournable du Domaine : il nous épate par son équilibre magistral entre la puissance du bloc de roche et sa sophistication aromatique évoquant plutôt la finesse d’une dentelle. Force et élégance, chair ample et savoureuse, verticalité finale, énergie acidulée et épicée : c’est un peu la quintessence du Meursault intemporel, profond et généreux.
Cette très vieille vigne fut plantée en mars 1945 sur une petite parcelle du climat des Pellans, situé juste au-dessous des Charmes et contigüe au finage de Puligny-Montrachet. Comme toutes les vignes du Domaine, celles-ci, plantées à 11 000 pieds par hectare, faisaient déjà l’objet, à l’époque de Michel Buisson, d’un soin de tous les instants : le père de Catherine avait déjà banni depuis longtemps tout intrant de synthèse et préférait travailler régulièrement les sols, persuadé que la vigne ne pouvait donner son meilleur que dans un environnement sain et un sol vivant. Catherine, son mari Patrick, et maintenant leur fils Louis, ont bien sûr poursuivi sur cette voie.
Un chardonnay dans sa plus pure expression s’impose à vous, à la fois concentré et sans oripeaux. Une belle volute de notes citronnées et florales s’élève au-dessus du verre, sur des nuances de jasmin, de fleurs du verger et d’acacia. Elles s’accompagnent de nuances empyreumatiques autour du pain toasté et de l’amande grillée. Puis viennent des fragrances gourmandes de tuile aux amandes, de nougat, de viennoiseries et de beurre frais : elles précèdent l’expression d’un fruit mûr, gorgé de soleil et d’arômes, mêlant poire Williams, pêche jaune, prune Reine-Claude et abricot.
La bouche est impressionnante. Elle convoque une matière à la fois ample mais crayeuse et poudrée, dotée d’un grain salivant. En milieu de bouche, comme sortant du rang, on trouve des saveurs plus crémeuses dans lesquelles s'immiscent pâte d’amande et biscuit au beurre. Autant d'éléments comme disposés sur un lit d’agrumes, citron en tête, et d'abricot sec. Les équilibres sont enthousiasmants. Le vin vous hisse vers les sommets, grâce à une texture finement granuleuse, encadrée par des notes salines et de jolis amers. Une texture qui étire ce vin à l’infini. On reste admiratif devant tant de souffle, tant de pulsation.
Après 5 ans de cave (un minimum !), il épousera avec bonheur une truite aux amandes et au laurier ou une sarsuela. On pourra également opter pour une poularde de Bresse à la crème et aux champignons, un risotto aux langoustines ou encore un bar farci aux noix de Saint Jacques.
Avis aux amateurs : en 2021, les quantités son extrêmement limitées.
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