En 2000, du haut de ses 20 ans qui lui donnent une énergie de tous les instants et peut-être un peu d’insouciance, Jean-Baptiste se lance dans un pari fou : il convainc ses parents, famille vigneronne installée à Rully depuis les années 1950, de réaliser désormais leurs propres vins. Finie la vente des raisins au négoce ! Le Domaine Jean-Baptiste Ponsot est né, avec l’ambition de permettre au chardonnay (et au pinot noir, minoritaire ici) d’exprimer la quintessence de ces excellents terroirs marno-calcaires !
C’est l’heure des changements tous azimuts : replantation de parcelles non exploitées et location de nouvelles, construction d’une cuverie, abandon de tout traitement chimique à la vigne, travail des sols systématique, palissage plus haut, effeuillage et aération des raisins, limitation des rendements et tri rigoureux avant vendange… Bref, Jean-Baptiste conduit avec fougue et méthode cette véritable révolution.
Tout juste « quadra », il nous livre aujourd’hui son 21ème millésime ! Force est de constater que l’ancien « jeune prodige » fait aujourd’hui figure de valeur sûre de Rully, particulièrement reconnu pour la générosité gourmande et la franchise d’expression de ses blancs qui constituent plus des deux tiers de la production du domaine. A la fois intuitif et perfectionniste, dégustateur avisé, vinificateur talentueux, Jean-Baptiste a hissé ses Villages et 1ers Crus au niveau de ceux de ses aînés, longtemps ses modèles, comme Paul Jacqueson.
Ici, la qualité et la maturité du fruit et son ancrage dans le terroir sont les obsessions du vigneron. Pour parvenir à ses fins, Jean-Baptiste a fait le choix d’élevages assez longs, jusqu’à 16 à 18 mois au total (et même plus de deux ans pour sa rare "Cuvée 24"), avec peu de fûts neufs (jamais plus de 30%) pour ne pas trop marquer les vins. Année après année, les vins de Jean-Baptiste reflètent avec sincérité et équilibre les qualités de chaque millésime et bien sûr l’identité des sols et des terroirs.
Ce superbe millésime 2023 poursuit une série impressionnante d’éclat et de régularité, avec des vins aux équilibres magnifiques entre concentration, sensualité gourmande et énergie tonifiante. Année après année, Jean-Baptiste ne cesse d’approfondir sa compréhension profonde, presque charnelle, de chaque terroir pour mieux les sublimer : bravo !
Hormis un épisode caniculaire très tardif, fin août et début septembre, la saison 2023 fut bien moins marquée par des phénomènes extrêmes que bon nombre d’années récentes. Une année qui a commencé par un hiver plutôt doux et sec. Par la suite, des pluies intermittentes et des phases alternant chaleur et temps plus frais ont permis à la vigne de se développer sereinement, sans stress particulier. La floraison se déroulait début juin sous un temps splendide. La sortie de grappes annonçait des rendements très généreux. Des conditions qui ont conduit Jean-Baptiste à s’attacher à bien contrôler les rendements, afin de veiller à limiter la charge par pied et de s’assurer de bonnes maturations. D’autant que l’été ne se montrait pas particulièrement chaud et ensoleillé.
Tout a changé après le 20 août. Des pics de températures à plus de 35° accéléraient considérablement les maturités physiologiques et la montée des sucres. Un phénomène amplifié par une bonne pluie orageuse le 28 août. Les vendanges ont débuté dans les tout premiers jours de septembre, en mode « commando », afin d’éviter que les sucres ne grimpent à des niveaux trop élevés. Mission parfaitement menée par Jean-Baptiste et ses équipes. Au final, après avoir éliminé les quelques grappes touchées par l’oïdium, l’état sanitaire des raisins se révélait excellent, et les équilibres franchement enthousiasmants, tout comme les qualités aromatiques des baies.
Jean-Baptiste nous propose une collection de Rullys jaillissants, toniques, parfaitement imprégnés de l'identité de chaque terroir. Ils allient gourmandise et fraîcheur, avec des bouches à la fois texturées, élancées, offrant une magnifique percussion minérale et épicée qui les amènera loin. Par ailleurs, Jean-Baptiste poursuit, avec justesse, son exploration d’un grand terroir de Chassagne-Montrachet à travers ce troisième millésime d’un véritable joyau, très confidentiel : son rare Chassagne-Montrachet Blanchot-Dessous, issu d’une micro-parcelle de 7 ares qu’il a acquise en 2021. La rencontre d’un magnifique terroir, jouxtant le fameux 1er cru Blanchot-Dessus et le mythique Grand Cru Criots-Bâtard-Montrachet, et d’un vigneron aussi talentueux ne pouvait que faire des étincelles et accoucher d’un grand vin : ce 2023, d’une envergure impressionnante, est parfaitement armé pour briller sur les 10 prochaines années.
C’est excellent, c’est abordable et c’est maintenant, sur la Route des Blancs !
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