S’il est un joyau au Domaine Agrapart, un grand vin absolument unique et inclassable, c’est bien sûr le rarissime et déjà culte « EXP. », comme Expérience : une sorte de concentré de ce que les vignes et les terroirs d’Avize peuvent produire de meilleur, de plus intense et de plus naturel !
Car ici, c’est bien d’une ode à la pureté du raisin dont il s’agit : Pascal a fait le pari (un peu insensé quand on connaît les usages dominants dans la viticulture champenoise) d’un champagne 100% naturel, sans aucun intrant exogène. Cinquième « millésime » seulement d’une expérience initiée en 2007 puis en 2012, 2014 et 2015, ce singulier « Exp. 2016 » est issu d’une sélection des têtes de cuvée des plus vieilles vignes du Grand Cru Avize, sur les lieux-dits Robards et Bionnes.
Ici, le raisin se doit d’être à parfaite maturité puisque, dans sa quête d’une expression pure et sincère du fruit et du terroir, Pascal s’interdit toute chaptalisation. De même, les fermentations ne se font que par l’action des levures indigènes du raisin. Après un élevage d’un an en demi-muids, pour la deuxième fermentation, Pascal ajoute uniquement au vin du jus du raisin issu de la récolte suivante : celui-ci apporte naturellement ce qu’il faut de sucre et de levures indigènes pour lancer la prise de mousse.
A partir de sa mise en bouteille en septembre 2017, le champagne, directement mis sous bouchon de liège agrafé, passe ensuite plus de 4 ans à vieillir sur lattes. Inutile de préciser qu’au moment du dégorgement, il n’y pas d’ajout de liqueur de dosage : un Grand Cru « Nature » jusqu’au bout !
Le résultat aujourd’hui se révèle d’une grande subtilité : dès le premier nez, si l’éclat et la pureté du fruit sont irrésistibles, sur de franches notes de raisin frais mais aussi de fruits blancs bien mûrs et juteux, le bouquet dévoile peu à peu une belle complexité, très subtile, associant notes minérales de marbre pilé et de craie, fleurs blanches, miel d’acacia, herbes séchées, épices douces, cardamome, pâte d’amande, citron vert, pamplemousse et cédrat confit, tarte aux pommes, melon ou encore une délicate touche truffée.
La bouche combine à la perfection la rondeur enveloppante d’un fruit bien mûr et charnu avec une sensation de finesse parfaitement soutenue par une bulle légère comme la plus fine des dentelles. Quelle pureté, quelle précision ! Comment résister à cette longue finale, saline, accrocheuse et si délicate ?…
Une rareté absolue, qui nous donne juste envie de nous exclamer : « Que la Nature est bien faite ! ».
Quantité limitée à 1 bouteille par personne.
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