10 ans déjà : ce Riesling aérien, tonique et tendu semble pourtant juste sortir de ses langes… Il illustre avec classe et une facilité déconcertante l’incroyable capacité de ces Smaragd signés Nikolaifof à traverser les années voire les décennies sans rien perdre de leur fougue.
Avec les « Smaragd », que l’on pourrait traduire par « Emeraude » (ce terme fait en réalité référence à la couleur des petits lézards que l’on trouve dans le vignoble, surtout à la fin de l’été), nous entrons dans la catégorie des vins les plus réputés d’Autriche, élaborés à partir des raisins les plus concentrés.
Loin de toute opulence que l’on retrouve parfois dans les « Smaragd », ici, c’est l’expression tonique, élégante et lumineuse du terroir qui domine les débats. Une expression parfaitement servie par un long élevage, d’abord en foudres pendant 3 ans, puis en bouteille pour 6 années supplémentaires.
Le bouquet s’ouvre dans un registre raffiné et aérien évoquant le pollen, des miels délicats ainsi que la poussière de roche. Progressivement, l’atmosphère se charge de fraîcheur chlorophyllienne : on pense aux frondaisons d’une verdoyante forêt, aux peupliers et aux fougères bordant les rives du Danube. On pense à la fraîcheur d’un matin d’automne, à la paix intérieure que dégage le lent mouvement de ses eaux calmes. On reste dans ce registre frais avec les notes de cerfeuil, de verveine finement poivrée, d’aneth, de ciboulette et d’eucalyptus. Puis viennent les agrumes, juteux, toniques, autour du citron vert et du pamplemousse, et les fruits pleins d’éclat : on reconnaît la pomme, la poire Passe-Crassane, le coing et le fruit de la passion. Peu à peu, les épices se frayent un chemin dans cet élégant ballet fruité, autour du poivre blanc, du gingembre et du curcuma.
La bouche, ample et juteuse, est en parfaite cohérence avec le nez : on se régale de saveurs de fruits blancs, de coing, de mirabelles et d’agrumes, relevées d’épices et d’herbes aromatiques. On retrouve ici la générosité enveloppante d’un grand « Smaragd » : le vin emplit progressivement le palais puis tous nos sens. On file tout droit vers un sentiment de plénitude particulièrement agréable. On se laisse porter avec délice dans ce paysage lumineux et luxuriant. On retrouve sur l’interminable finale cette prodigieuse sensation d’énergie et de fraîcheur, parfaitement soulignée par des notes anisées et citronnées.
Un grand vin de gastronomie à associer à un sandre au beurre blanc, une choucroute de poissons ou une échine de cochon rôtie aux herbes, servie avec de jeunes navets glacés ou un gratin de choux-fleurs. Une ode à la bonne chère et à la gourmandise…
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