Ne le cherchez pas sur d’autres millésimes : ce 1er Cru L'Exception est un véritable collector produit uniquement sur ce millésime 2021 ultra-déficitaire, puisqu’il assemble les raisins des 3 premiers crus du Domaine, Champs Martin, La Cailloute et Saumonts.
Après la première nuit de gel, entre le 7 et le 8 avril 2021, Jean-Claude s’est tout de suite rendu au chevet de ses vignes : il a vite constaté que les chardonnays de coteau, débourrés précocement, étaient les plus touchés. La promesse de beaux rendements s’était déjà évanouie… Nathalie et Jean-Claude n’ont pas baissé les bras pour autant et se sont remobilisés, avec leurs équipes, pour accompagner au mieux le peu qu’il restait.
Le choix d’une cuvée « ronde », regroupant tous les crus, s’est rapidement imposé : les quantités récoltées fin septembre (l’équivalent de 4 fûts au total contre 15 à 20 sur une année normale) ne permettaient pas d’envisager une vinification parcellaire. Ils ont préféré miser sur l’apport et l’identité de chaque cru pour élaborer cette cuvée Exception, à la complexité impressionnante et l’équilibre impeccable.
Lorsque nous l’avons découverte, en février dernier, nous avons pu constater que chaque climat avait effectivement apporter sa pierre à l’édifice, marquant de son empreinte ce Mercurey 1er Cru Exception. Du côté des Saumonts, il y a cette franchise fruitée, cette gourmandise des fruits blancs mais aussi cette droiture typique. On retrouve aussi la signature intensément calcaire des Champs-Martin, avec cette signature iodée et saline évoquant coquillages et crustacés. Quant à la petite parcelle reine de La Cailloute, monopole de la famille, elle apporte cette fraîcheur, cette énergie aux accents d’agrumes.
Le résultat final est étincelant, complexe, tonique et harmonieux. Les notes franches de pomme Boskoop et de poire juteuse précèdent des nuances plus acidulées de fruit de la passion, de zeste de citron et de pamplemousse. A l’aération, le nez ne cesse de gagner en fraîcheur évoquant des herbes fines autour du cerfeuil anisé, de la verveine, du persil mais aussi la fleur de citronnier. Une délicate note de pêche blanche prend maintenant le relais.
C’est en bouche et à la rétro-olfaction que l’imprégnation calcaire s’affirme, donnant à ce jus scintillant et savoureux sa signature saline et iodée. On pense au sel marin mais aussi à des coquillages juste sortis de l’eau. La matière longiligne est parfaitement gainée par une tension acidulée, entre citron confit au sel, fruit de la passion et rhubarbe. Long et salivant, ce Mercurey 1er Cru Exception est succulent.
Un collector absolu, à ne manquer sous aucun prétexte.
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