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Dès son arrivée à Varrains, au début des années 1990, Thierry Germain passait devant le Clos de l’Echelier en rêvant de l’acquérir. Il l’a guetté pendant toutes ces années, regardant avec un peu de dépit les raisins de ce magnifique lieu-dit partir en cave coopérative. Alors bien sûr, quand il a appris, dans les années 2010, que cette parcelle tant désirée était à vendre, Thierry n’a pas hésité longtemps pour concrétiser une occasion qui ne se présente qu’une fois dans une vie de vigneron ! Il est devenu l’heureux propriétaire de ce Clos vieux de plus de 300 ans : 1,6 hectares de vignes, entièrement ceints de murs.
Le clos est situé à Dampierre-sur-Loire, juste au-dessus du fleuve. Sous des sols sableux assez minces, on trouve rapidement les fameux calcaires turoniens, calcaires lacustres qui voient naître quelques-uns des plus grands vins ligériens. La parcelle est plantée aujourd’hui à 6500 pieds/hectare avec une sélection massale, pour partie en chenin, pour partie en cabernet franc. Les vignes sont évidemment conduites en bio, comme le reste du vignoble des Roches Neuves, avec un travail régulier du sol, au cheval, et un enherbement naturel.
Les vendanges sont manuelles et les fermentations se font dans de grandes barriques de 600 litres et des foudres ovoïdes. Elles durent 2 mois environ. L’Echelier blanc est ensuite élevé sur lies fines pendant 9 mois environ.
Cet Echelier de haute distinction séduit par sa verticalité et son éclat. Il est empreint d’une minéralité calcaire scintillante, gage d’énergie et de dynamisme. Le premier nez, résolument tonique, évoque les pommes Reinette et Granny, les citrons verts et jaunes, le zeste de pamplemousse et le kiwi, mais aussi des notes plus épicées et chlorophylliennes de menthe poivrée, de roquette, de cerfeuil et de gingembre. A l’aération prolongée, de fines volutes florales apportent une sensation de douceur et de fraîcheur aérienne, sur des évocations de tilleul ou d’acacia, de jonquille et de fleurs d’eau. De fines nuances miellées prolongent une expérience gracile et lumineuse.
La bouche révèle toute la maturité du fruit, sur ce millésime de chair savoureuse et d’énergie. Fruits blancs et fruits à noyau sont traversés d’une belle acidité qui dynamise le propos et excite nos papilles. Poire conférence ou passe-crassane, abricot, pulpe d’orange ou de pamplemousse rose, une touche de marmelade à l’anglaise : le milieu de bouche est gourmand et tonique. Sur la finale, l’empreinte calcaire s’intensifie : elle apporte de la tension et ce « grip », ce grain serré et accrocheur, qui la rendent particulièrement sapide. Elle s’étire de longues secondes, pour notre plus grand plaisir.
Un Echelier exaltant, fin et dense, qu’il faudra savoir attendre 3 ou 4 ans en cave, avant de le servir sur un crabe farci, un bar en croûte de sel accompagné d’une jardinière de légumes ou un Valençay un peu affiné. Pour les plus impatients, vous pouvez opter pour un beau plateau de fruits de mer ou carpaccio de Saint-Jacques au cerfeuil et agrumes, après avoir bien carafé le vin.
Date de disponibilité:
95/100
A propos du domaine : Le charismatique Thierry Germain a défini une approche stylistique contemporaine de Saumur-Champigny, qui articule la juste maturité des cabernets et leur élevage en bois au travers différents contenants ; tout en assurant la pérennité d’un vin à la fois fruité, infusé, floral et croquant. L’important travail entrepris dans les vignes (en biodynamie, certaines labourées au cheval) s’illustre dès la simple cuvée du domaine. Les derniers millésimes de blanc se révèlent d'un éclat salin remarquable, allant à l'essentiel de l'expression crayeuse du chenin sur tuffeau. Ils font vibrer les papilles et le corps ! La quête d'un équilibre unique ciselé, croquant, des rouges est indéniable. Leur floralité peut être ravissante. Nous sommes toutefois convaincus qu'ils pourraient révéler un équilibre plus velouté et gracieux du cabernet franc ligérien. Thierry Germain prépare peu à peu l'avenir du domaine en transmettant son savoir et sa sensibilité à son fils Louis qui l'épaule solidement. Un nouveau lieu de stockage permettra au domaine de laisser vieillir une part des cuvées de lieu-dit pendant dix ans avant de les remettre sur le marché. Remarquable !
95/100
A propos du domaine : Thierry Germain a fait de son domaine une référence en biodynamie et en matière de grand vin. Il a su transmettre sa passion à sa fille Jeanne et son fils Louis qui sont venus le rejoindre sur la propriété. Les vins sont denses, doublés d’une énergie stimulante, et mettent en valeur les magnifiques terroirs calcaires, que ce soit le Clos Romans ou le Clos de l’Echelier. Les faibles rendements donnent de belles concentrations pour les rouges, soyeux et longs. Le difficile 2021 a été ici parfaitement maîtrisé.
A la fois suave et tonique, ce Moelleux 2017 a tout d'un très grand : incroyable pureté de fruit sur le coing et les fruits exotiques, une dimension épicée complexe et intense, une fantastique énergie et une sensation de fraîcheur qui transcendent sa matière dense. Soyez patient, vous serez récompensé.
Damien Laureau nous livre une démonstration de son talent et d'un style regardant du côté de la complexité délicate d’un paysage impressionniste plutôt que de l'hyper-réalisme. Il dompte la puissance du terroir dans un jus cristallin, gourmand et intensément minéral. Ce Bel Ouvrage 2013 a traversé les années avec une belle assurance.
L'archétype du sancerre sur un terroir de "caillottes". Sur ce millésime pourtant très ensoleillé, ce "Chasseignes" respire la fraîcheur printanière, les herbes fines et les agrumes. Juteux et plein d’un beau fruit blanc, il est parcouru d’une trame épicée, entre poivre, gingembre et réglisse, qui le dynamise. Un modèle d’équilibre
Frais et tonique, ce Sancerre nous plonge au cœur d’une roche humide, d’un paysage karstique de rivières souterraines mais aussi dans des parterres de fleurs blanches. Pureté du fruit, entre nectarine et poire Williams, acidité expressive des agrumes, douceur lactée, énergie du gingembre et de la réglisse : les équilibres sont prometteurs.
Ces « Bulles de Roche » offrent un profil aromatique original, de beaux équilibres et une profonde imprégnation dans la roche. Elles mêlent notes crayeuses et caillou mouillé, plantes et fleurs d’eau, miel d’acacia, herbes fraîches et limon, fruits blancs et abricot, le tout relevé de nuances de poivre, gingembre et cardamome. Enthousiasmant
Assemblage emblématique de sept parcelles au cœur du berceau de la famille Pellé, ce Morogues affiche une incroyable complexité aromatique, doublée d’une subtile imprégnation crayeuse. Les plantes à tisane et les fruits acidulés se mêlent à une minéralité maritime puisée dans les sols de marnes kimméridgiennes. Intense, aérien et gorgé de vitalité.
Assemblage emblématique de sept parcelles au cœur du berceau de la famille Pellé, ce Morogues affiche une incroyable complexité aromatique, doublée d’une subtile imprégnation crayeuse. Les plantes à tisane et les fruits acidulés se mêlent à une minéralité maritime puisée dans les sols de marnes kimméridgiennes. Intense, aérien et gorgé de vitalité.
Rare cuvée d’assemblage, Harmonie mêle habilement la densité, le relief apportés par les marnes kimméridgiennes avec cette tension calcaire typique des sols de caillottes. Concentré de fruits frais, entre fruits blancs, agrumes et kiwi, d’épices stimulantes et d’énergie pierreuse, ce Sancerre offre un équilibre magistral : bravo !
À partir d’une vieille vigne de bas de coteau, ce parcellaire exprime la quintessence des Monts Damnés. On aime la qualité d’un fruit choyé, arrivé à parfaite maturité. Le jus s’étire en bouche, charrie son lot d’arômes floraux intenses et de flaveurs maritimes iodées. C’est dense, d’une profondeur rare, tout en restant infiniment séveux et sapide.
Ce Pétillant issu d’une sélection de vignes de Vouvray, nous régale par sa fraîcheur et la gourmandise de son fruit, entre pomme Gala, poire Williams, pêche blanche et confiture d’abricot, mais aussi la groseille et la framboise. On aime son confort de bouche, sa souplesse tonique, relevée de notes poivrées et d’agrumes. Idéal sur des fruits de mer.
Ce Brut nature succulent et raffiné, issu de vignes sur des sols d’argiles à silex, nous montre toute la versatilité du « roi » chenin. On navigue entre élégance, gourmandise et tension, autour d’une bulle ferme et pure, d’une matière joliment vineuse, soyeuse, tonique. Expressif et aérien, il vous régalera sur une salade à l’anguille fumée.
Avec son fruit mûr aux accents de fin d’été, et ses notes fraîches et automnales de sous-bois et de fougère, ce parcellaire impressionne par sa densité texturée et sa souplesse. Coulis de fruits blancs, confiture de coing et de mirabelle, marmelade d’orange et miel des Causses précèdent une intense expression saline et épicée. Résolument gastronomique...
Ce superbe Vouvray sec brille par sa consistance, sa fermeté et son élégance. On se délecte de parfums de clémentine et de notes fumées, salines, qui donnent allonge et profondeur au vin. C’est intense et raffiné. Jamais entravé par son élevage, il rayonne d’un fruit pur et d’une tension minérale revitalisante. Un modèle.
Première trie de raisins partiellement botrytisés, il n'est élaboré que sur de grands millésimes. Une des expressions les plus intenses et voluptueuses de chenin liquoreux : aromatique flamboyante de fruits jaunes, coing et fraise, texture suave aérienne, tension épicée et persistance exceptionnelle. Un bijou prêt à défier le temps.
Un Clos du moulin au profil singulier, incroyablement sensuel au nez, dense et gourmand, rappelant un Grand Cru de pinot gris ! Contigu au Clos Romans, cette vigne de 80 ans a donné un fruit concentré et charmeur. Fruits jaunes, mangue, ananas, une myriade d’épices aux accents orientaux, des miels délicats, des amers citronnés et poivrés : épatant!
S’il s’ouvre dans un registre sensuel de miel, de coulis de fruits blancs, de fruits à noyau et d’ananas, il ne cesse de gagner en énergie acidulée à l’aération. Un chenin complexe, épicé, évoquant autant les agrumes, les oshinkos que des décoctions de plantes aromatiques. Impressionnant et très gastronomique.
Anciennement Rochais, ce parcellaire issu d’un terroir précoce d'argiles, schistes et quartz, est un modèle d’équilibre entre puissance et délicatesse. Il offre une aromatique singulière, mêlant plantes et fleurs à tisane, fruits blancs, agrumes et épices, qui nous rappelle des grüner veltliner autrichiens. Un voyage.
Ce parcellaire met à l'honneur un terroir de schistes et de quartz. On aime sa distinction entre fleurs du verger, fruits blancs croquants, herbes fines anisées et mentholées mais aussi son ampleur, son énergie de bouche, autour des agrumes, des épices, entre gingembre, wasabi ou menthe poivrée. Très salin, il appelle poissons crus et crustacés.
Le terroir de marnes kimmeridgiennes imprime son éclat et sa densité à ce parcellaire « Les Blanchais ». Issu de vieilles vignes, il offre une complexité et une puissance insoupçonnées. Le dégustateur chemine pourtant en toute légèreté, entre fruits blancs et agrumes mûrs, fleurs du verger et expressions fumées. Superbe.
Une cuvée monopole, issue d’un terroir de silex : énergique et excitante, elle fait triompher la roche. Les fruits blancs, les écorces d’agrumes, le fruit de la passion et la bergamote s’associent à des décoctions d’herbes aromatiques. Mais c’est l’empreinte du sol et sa dimension intensément épicée qui fait vibrer ce parcellaire de bout en...