Cette appellation régionale propose aussi bien des rouges, des rosés que des blancs (à hauteur de 10 % pour ces derniers). Elle rassemble autour d’elle des terroirs hétéroclites sur un large territoire, constitué de l’ensemble des zones classées de l’île à l’exception du secteur de l’AOC Patrimonio. Composés de granits, schistes, marnes sableuses ou encore argilo-calcaires, les sols sur lesquels est implanté ce vignoble (2 300 hectares environ) sont de natures très différentes. Le vermentino, cépage autochtone ultra-dominant parmi les blancs, trouve là l’occasion de proposer une large gamme d’expressions. La nature des assemblages réalisés avec d’autres variétés (ugni blanc notamment), selon les régions ou même les domaines, apporte d’autres nuances à des vins qui se révèlent, au final, assez complexes.
Face à une telle diversité, 5 dénominations complémentaires sont autorisées et peuvent être mentionnées sur les étiquettes (Calvi, Coteaux du Cap Corse, Figari, Porto-Vecchio et Sartène). Elles présentent le point commun d’être situées sur des sols granitiques ou schisteux, dans des zones de forts reliefs.
Ces dénominations « Villages » ne représentent toutefois qu’une minorité des vins de l’AOC Corse. La majorité de ceux-ci sont élaborés dans la partie orientale de l’île, de Bastia à Solenza (avec également une incursion dans la vallée du Golo), qui est le plus vaste secteur viticole de l’île. Sur ces terres ensoleillées adossées aux arêtes rocheuses, les vignes bénéficient de sols leur apportant une minéralité notable (alluvions, marnes sableuses…).
Dans ce secteur oriental, les blancs sont essentiellement issus du vermentino, parfois assemblé avec de l’ugni blanc en faible proportion. On trouve ici des productions très typées, tout à la fois nerveuses et florales, proposant une large palette d’arômes d’agrumes. Ces vins à la finesse remarquable ont une robe or pâle aux reflets verts, et une bouche dense et ronde. Ils s’accordent parfaitement avec des crustacés (des langoustines par exemple) mais aussi des poissons d’eau douce comme la truite. Ils peuvent également être servis en apéritif ou accompagner un chèvre frais (brocciu par exemple).