Depuis déjà 40 ans, Gérard Boulay s’emploie avec discrétion, opiniâtreté, précision et surtout un immense talent à mettre en valeur les meilleurs terroirs de Chavignol : on adore la personnalité de ses vins, qui occupent une place à part sur la carte des grands Sancerres d’auteur et de terroir. Toujours très savoureux, généreux voire jaillissants dans leur aromatique, profonds et denses dans leur structure, les blancs de Gérard Boulay sont surtout vivants et authentiques, dotés d’une formidable énergie, communicative, qu’ils tirent des sols et de leur environnement.
S’il est une famille profondément enracinée dans les terroirs de Chavignol et dans l’histoire des vins de Sancerre, c’est bien la famille Boulay, « Vignerons depuis 1310 », comme le précise une ancienne pancarte figurant en bonne place dans le caveau de dégustation. Plus récemment, le grand-père de Gérard, André, était aussi le président de l’Union Viticole locale, au moment de l’obtention de l’Appellation d’origine. Autre signe de cet ancrage dans une culture modelé par la vigne et le vin, Thibaut Boulay, le fils de Gérard qui travaille désormais à ses côtés, s’est longtemps illustré, à l’Université mais aussi dans les librairies, pour ses recherches passionnantes autour de l’histoire des terroirs Sancerrois…
Revenons maintenant au visage contemporain de cette propriété familiale emblématique : la tenue de la dizaine d’hectares de vignes du Domaine révèle au premier coup d’œil le niveau d’exigence des Boulay. Travail régulier des sols pour préserver et dynamiser la vie biologique, enherbement des parcelles les plus pentues, comme le Clos de Beaujeu ou Les Monts Damnés, qui permet de limiter l’érosion de ces sols crayeux, bannissement des pesticides, ébourgeonnage précis et rigoureux pour éviter les vendanges en vert et limiter les rendements, vendanges manuelles en petites cagettes pour préserver au maximum l’intégrité du fruit… Ici, chaque détail compte !
Malgré le succès – désormais mondial - de ses vins, Gérard Boulay entend bien continuer à travailler en artisan : la qualité exceptionnelle de ses sancerres lui donne totalement raison. Quant à la vinification et l’élevage, là encore, place au travail d’orfèvre : fermentation naturelle, absence de fûts neufs, élevage sur lies sans bâtonnage, pour ne pas surjouer le côté crémeux et rester au plus près d’une expression authentique du fruit et du sol, passage en cuve pour parfaire l’équilibre du vin et lui rendre son élan aérien, notre « artisan-vigneron » est toujours guidé par la recherche de la vérité de chaque lieu.
Issus de « terres blanches », ces terroirs de marnes kimméridgiennes (les mêmes que l’on trouve à Chablis), ou de caillottes, ces sols calcaires et caillouteux, les vins de Gérard Boulay séduisent par leur franchise et leur intensité, leur richesse de saveurs, l’équilibre entre le fruit et la percussion minérale que l’on aime dans un grand sancerre, et, au final, leur grande capacité de vieillissement. Un Clos de Beaujeu ou un Mont Damné du Domaine s’épanouira parfaitement après 15 voire 20 ans de garde : c’est assez rare en Sancerre, mais c’est aussi cela la magie des vins signés Boulay.
A l’exception notoire du délicat millésime 2021, une année tardive, marquée par les dégâts du gel et du mildiou et, au final, des rendements historiquement bas, les millésimes précoces et solaires s’enchaînent du côté de Chavignol. 2023 est le cinquième en six ans… Néanmoins, chaque année offre ses particularités : en fonction de la fréquence des pluies, de l’état des réserves hydriques au moment d’affronter la chaleur estivale, de l’intensité et de la longueur des périodes caniculaires, les vignes réagissent différemment et donnent finalement à chacun de ces millésimes une identité bien à lui. En ce sens, 2023 en étonnera plus d’un par la sensation de fraîcheur et d’énergie qui se dégage des vins, tout en offrant une gourmandise aromatique et un superbe confort de bouche témoignant de la belle maturité du fruit.
Si l’hiver fut marqué par un vrai déficit hydrique, la situation s’est arrangée au début de l’été, en juin puis en juillet, une période qui a vu se succéder pas mal d’averses orageuses permettant de constituer quelques réserves dans les sols et sous-sols du vignoble de Chavignol. Avant cela, la vigne avait profité d’un printemps particulièrement doux, et même chaud au mois de mai, ayant permis à une floraison précoce de se dérouler dans de bonnes conditions.
Sous l’effet de la chaleur estivale, les acides maliques se sont dégradés assez rapidement. Cependant, la vigne n’a pas eu besoin de puiser dans les acides tartriques, si bien que les jus ont préservé de beaux équilibres acides, de la fraîcheur, tout en développant leurs qualités aromatiques, sous l’effet d’un mois d’août et d’un début du mois de septembre absolument radieux. Les vendanges ont finalement débuté le 13 septembre chez Boulay, après une première semaine de septembre franchement caniculaire. Le temps était estival, permettant d’adapter sereinement le planning aux progressions des maturités dans chaque parcelle et chaque rang, quitte à réaliser plusieurs passages dans une même vigne : ce fut le cas sur les Monts Damnés.
Au final, la récolte s’est montrée assez généreuse, avec des raisins mûrs et juteux, aux aromatiques particulièrement gourmandes, expressives, et des degrés d’alcool potentiels optimaux, autour de 13°. Une superbe matière première qu’il ne restait plus aux Boulay père et fils qu’à sublimer, à travers des élevages au cordeau, en foudres, cuves et grands fûts.
Les vins se montrent aujourd'hui particulièrement savoureux, expressif mais tendus et structurés. Ils dégagent une sensation de fraîcheur, de rebond et de raffinement qui s’équilibre à merveille avec la maturité gourmande du fruit. Les bouches, à la fois amples et fuselées, nous régalent : dynamiques, elles sont profondément ancrées dans le sol, y puisant un caractère salin ou épicé, toujours vivifiant, qui nous fait saliver de longues secondes et nous met en appétit. Incontestablement, les vins iront très loin dans le temps : une grande année !
Thibaut et Gérard Boulay inaugurent avec maestria un millésime 2023 de toute beauté du côté du vignoble Sancerrois. Retrouvez en prime les tout derniers parcellaires La Côte et Comtesse sur le superbe millésime 2022.
C’est incontournable et c’est maintenant, sur la Route des Blancs.
Concentré des terroirs de Chavignol, charmeur, énergique et formidablement complet, il balance entre la fraîcheur des jeunes pousses, des fleurs de printemps et de notes maritimes, la gourmandise des fruits blancs bien mûrs et l’énergie des agrumes, qui dynamisent une matière généreuse, portée par la salinité des sols. Excellent.
S'il est encore un peu sur la réserve, ce Monts Damnés est, pour nous, la pièce-maîtresse du millésime. Il reflète la noblesse de ses origines avec une infinie délicatesse, dans un univers de pureté lumineuse et de fraîcheur. On perçoit déjà, dans sa bouche vibrante, saline et épicée, une prodigieuse énergie interne qui, bientôt, nous emportera....
Ce Clos de Beaujeu respire la fraîcheur par tous ses pores, entre sorbets aux fruits blancs, jus d’agrumes, eau fraîche mentholée et herbes anisées. Au fil de l’aération, il ne cesse de gagner en épaisseur, en gourmandise, rattrapé par la force tellurique du sol et la volupté d’un fruit mûr et charnu. Enorme potentiel, à encaver au moins 5 ans.
À partir d’une vieille vigne de bas de coteau, ce parcellaire exprime la quintessence des Monts Damnés. On aime la qualité d’un fruit choyé, arrivé à parfaite maturité. Le jus s’étire en bouche, charrie son lot d’arômes floraux intenses et de flaveurs maritimes iodées. C’est dense, d’une profondeur rare, tout en restant infiniment séveux et sapide.
Concentré des terroirs de Chavignol, charmeur, énergique et formidablement complet, ce Sancerre 2022 nous enchante. Voile poudré d’une présence calcaire, énergie délicate des agrumes, fraîcheur des herbes fines, gourmandise généreuse des coulis ou gelées de fruits blancs et d’abricot, formidable énergie des épices, intense salinité : tout y est.
Ce Clos de Beaujeu plonge ces racines dans les marnes et leurs huîtres fossilisées. Il rend un hommage authentique et vibrant au terroir. Point d’effet de manche, mais une partition pure, en retenue et sobriété, entre influences maritimes, énergie des agrumes et salinité salivante. Une expression cristalline et désaltérante d’un lieu majeur !
Ce Monts Damnés déploie lentement mais sûrement la noblesse de ses origines. Empreint d’une minéralité saline, iodée, évoquant falaises normandes et mer calme, il dévoile son profil complexe, étagé, avec une grande subtilité. Sa densité, sa prodigieuse énergie interne, sa percussion rocailleuse en feront, sous 5 à 10 ans, une immense bouteille.
Tout en verticalité minérale effilée, ce parcellaire est marqué par une roche calcaire à la beauté fraîche, immaculée. On entre dans la danse énergique et harmonieuse des fruits blancs, des agrumes, des herbes anisées et des épices, entre poivre blanc, sel de céleri et clou de girofle, sur fond de craie et d’eau de mer. D’une pureté irradiante.
Un Sancerre expressif et bien mûr, ancré dans son terroir. Dégagé de toute expression variétale, le vin brille par l’éclat gourmand de son fruit autour de la nectarine, des fruits jaunes et de l’ananas, sa fraîcheur citronnée, une touche chlorophyllienne d’herbes fines et une délicate trame iodée. Une belle entrée en matière.
Ce vin d’arpents pentus aux vignes profondément enracinées dans le sous-sol de marnes kimméridgiennes, riches en coquilles d’huîtres, incarne, dans un bel équilibre, la complexité et la profondeur du grand Sancerre gorgé de fruits, mais tonique et salin. Le terroir s’exprime avec intensité et dynamisme : le potentiel est énorme.
Ce Monts Damnés évoque la fraîcheur et la pureté d’une eau de montagne, les herbes fines et les fruits blancs. En bouche, il déploie une belle énergie empreinte d’une minéralité fumée et épicée, autour du poivre, de la bergamote, de la réglisse. Les agrumes s’entremêlent aux fruits à noyau, au kiwi, au fruit de la passion dans une joyeuse farandole.
Isolée depuis 2005, à partir de vieilles vignes du bas de coteau des Monts Damnés, cette cuvée Comtesse exprime la quintessence du célèbre terroir de Chavignol. Vibrante et profonde, sensuelle et poétique, elle nous plonge dans un univers de douceur fruitée et lactée, de texture caressante, animée de fins agrumes et d’épices subtiles. Un sommet!
Frais et tonique, ce Sancerre nous plonge au cœur d’une roche humide, d’un paysage karstique de rivières souterraines mais aussi dans des parterres de fleurs blanches. Pureté du fruit, entre nectarine et poire Williams, acidité expressive des agrumes, douceur lactée, énergie du gingembre et de la réglisse : les équilibres sont prometteurs.
Un vin profond, complexe et structuré : fraîcheur au nez, fruit charnu en bouche, tonicité des agrumes confits...et minéralité permanente et vibrante. Un vin d'une classe folle.
Le vin déploie une matière particulièrement vibrante. Droit et puissant, il agit en révélateur de terroir, avec ses notes très épicées et fumées, mais aussi cette impression de pureté d’une eau cristalline, qui s’infiltre dans la roche. Idéal sur la cuisine japonaise!
Incroyablement frais et tonique pour un millésime supposé solaire, ce Sancerre La Côte est marqué par le sol : la roche calcaire lui donne une dimension franchement salée en bouche. Couplée à la tonicité des agrumes et à l’éclat généreux de la pomme, de la pêche de vigne et du fruit de la passion, elle nous embarque très haut. Unique et rayonnant.
Voici le vin le plus charmeur et poétique aujourd'hui : serein et subtil, il évoque la fraîcheur d’un étang calme au petit matin, les jeunes pousses et les fleurs blanches, la poire, le citron et la menthe. En bouche, il déploie une énergie tellurique. Les tombereaux de fruits sont traversés d’une minéralité saline et poivrée qui nous emporte. Vibrant...
Ce Clos de Beaujeu respire l’authenticité et la nature inviolée, entre fraîcheur chlorophyllienne, forêts humides et herbes sauvages. On aime aussi ce fruit bien mûr dont on a fait de succulentes confitures, entre abricot et mirabelle. D’une incroyable densité, ce Sancerre généreux est porté par une vibration saline, épicée, qui ne le quitte pas. Grand...
Emblématique des terroirs de Chavignol, charmeur, frais et formidablement subtil, ce Sancerre 2020 nous enchante. D’abord chlorophyllien, floral et finement iodé, il s’ouvre au fil de la dégustation pour laisser jaillir les fruits blancs, la prune, l’abricot et le fruit de la passion, relevés d’une note poivrée stimulante. Une grande réussite.
Isolée depuis 2005, à partir d'une petite parcelle de vieilles vignes de la partie basse du coteau des Monts Damnés, cette cuvée Comtesse exprime la quintessence du célèbre terroir de Chavignol. Vibrant et profond, ce blanc précis et droit se pare d'une belle élégance florale, d’un fruit pur et jaillissant, d’une minéralité percutante. Un sommet!
Moins jaillissant que Les Monts Damnés, ce Sancerre la Côte n’en est pas moins intense. Il déroule sereinement sa gamme aromatique, entre fleurs, herbes fines, fruits jaunes et agrumes. Il avance, imperturbable, il s'enfonce dans le sol pour mieux ressortir, imprégné d’une minéralité calcaire et saline salivante. Il vibre, il rayonne. Magnifique !
Voici à ce stade le vin le plus « explosif » de la gamme : un concentré de parfums et de saveurs, associant la richesse succulente du fruit avec la puissance tellurique du sol. L’intensité et la longueur de bouche sont stupéfiantes, entre fruits à noyau, épices, agrumes et accents pierreux. Un Monts Damnés particulièrement friand et complet !
Ce Clos de Beaujeu respire la fraîcheur et la vitalité, avec ses notes d’herbes fines, de pomme Granny, d’agrumes, de groseille à maquereau et de lassi frais. Juteux et très savoureux en bouche, il est porté par sa trame minérale qui sculpte une matière riche en extraits secs. Il exprime à merveille l’identité du millésime, riche et tonique!
La cuvée Tradition doit être emblématique de la qualité des terroirs de Chavignol ! Charmeur, généreux, tonique et toujours juste, ce Sancerre 2019 nous enchante. Avec son bouquet intense sur le genêt, les herbes fines, la pêche et le pamplemousse, sa densité gourmande, généreuse, et sa longue finale poivrée, il ouvre le bal d'un millésime au top !
Très minéral, ce magnifique « La Côte » déploie une matière vibrante et soyeuse. Droit et puissant, doté d’un fruit succulent, il agit en révélateur de terroir, avec ses notes épicées, crayeuses, et cette sensation de pureté d’une eau s’infiltrant dans la roche calcaire. Un bijou de finesse et de sincérité, parfait sur la cuisine japonaise!
Isolée depuis 2005, à partir d'une petite parcelle de vieilles vignes située sur la partie basse du coteau des Monts Damnés, cette cuvée Comtesse exprime la quintessence du plus célèbre terroir de Chavignol. A la fois vibrant et profond, ce blanc généreux se pare d'une belle élégance florale et d’une minéralité vive et percutante. Un sommet!
Un terroir d'exception, un fruit concentré et un vigneron de haut vol : tout est réuni pour faire de ce Monts Damnés 2018 un modèle du genre! Un vin majestueux, à la fois puissant, vertical et rayonnant, doté d’un fruit succulent, et d’une intense minéralité saline qui donne à la finale cet élan incomparable. Gros potentiel de garde!
Avec ce Clos de Beaujeu, le vigneron nous livre un vin plein et tellement savoureux, porté par une splendide trame minérale, aux accents rocailleux, qui sculpte et affine son impressionnante matière, riche en extraits secs. Un vin qui exprime à merveille vérité du sol, vérité de la plante et vérité du fruit. Superbe réussite!
Pour Gérard Boulay, cette cuvée Tradition doit être emblématique de la qualité des terroirs de Chavignol ! Mission accomplie. Avec son bouquet intense et généreux sur les herbes fines, les fruits jaunes et le pamplemousse, sa densité en bouche, sa longue finale sapide, épicée et énergique, ce Sancerre nous régale!
Ce Sancerre La Côte se montre d’une impeccable netteté : charnu mais droit et dynamique, il envahit peu à peu votre palais, transmettant son intense message minéral, enrobé par un fruit qui semble juste avoir été cueilli la veille… Du terroir, de la vie, de la sincérité : il y a là tout ce que l’on aime ! Superbe et encore jeune !
Le vin déploie une matière vibrante et soyeuse. Droit et puissant, il agit en révélateur de terroir, avec ses notes très épicées et fumées, mais aussi cette impression de pureté d’une eau cristalline qui s’infiltre dans la roche calcaire. Un bijou de finesse parfait sur la cuisine japonaise!
Isolée à partir de 2005, d'une petite parcelle de vieilles vignes, cette cuvée Comtesse exprime la quintessence du terroir des Monts Damnés. A la fois vibrant et profond, ce vin résolument vertical révèle un fruit juteux, une élégante floralité et une minéralité vive et percutante. Un sommet du sancerrois au potentiel de garde incomparable!
Un terroir d'exception, un grand millésime et un vigneron de haut vol : tout est réuni pour faire de ce Monts Damnés 2016 un modèle de grand sancerre! Un vin à la pureté cristalline, rayonnant, doté d’un fruit juteux et très sapide, et d’une superbe trame iodée et saline. Gros potentiel de garde!
Avec ce Clos de Beaujeu, le vigneron nous livre un vin dense et bien mûr, mais toujours frais et ciselé en bouche, porté par une énergique trame minérale et saline. Un vin qui exprime à merveille la vérité du sol, de la plante et du fruit. Belle garde assurée pour ce grand sancerre de terroir!
Le vin déploie une matière vibrante et soyeuse. Droit et puissant, doté d’un fruit très savoureux, il agit en révélateur de terroir, avec ses notes épicées et fumées, mais aussi cette impression de pureté d’une eau cristalline qui s’infiltre dans la roche calcaire. Un bijou de finesse parfait sur une cuisine japonaise!
Isolée à partir de 2005, d'une petite parcelle de vieilles vignes, cette cuvée Comtesse exprime la quintessence du terroir des Monts Damnés. A la fois vibrant et profond, ce vin résolument vertical révèle un fruit juteux, une élégance florale et une minéralité vive et percutante. Un sommet du sancerrois au potentiel de garde incomparable!
Un terroir d'exception, un fruit gorgé de soleil et un vigneron de haut vol : tout est réuni pour faire de ce "Monts Damnés" 2017 un modèle de grand sancerre! Un vin à la pureté cristalline, rayonnant et équilibré, doté d’un fruit juteux et savoureux, et d’une intense minéralité pierreuse et saline. Gros potentiel de garde!
Avec ce Clos de Beaujeu, le vigneron nous livre un vin encore compact, mais ample et dévoilant une splendide trame minérale, légèrement iodée, qui semble ciseler son impressionnante matière. Un vin qui exprime à merveille vérité du sol, vérité de la plante et vérité du fruit. Belle garde assurée pour ce grand sancerre de terroir!
Pour Gérard Boulay, cette cuvée Tradition doit être emblématique de la qualité des terroirs de Chavignol ! Mission accomplie. Avec son bouquet intense et généreux sur les herbes fines, les fruits blancs et exotiques, les agrumes, sa densité en bouche, sa longue finale droite et tendue, ce Sancerre nous régale!
Le vin déploie une matière vibrante et soyeuse. Droit et puissant, il agit en révélateur de terroir, avec ses notes très épicées et fumées, mais aussi cette impression de pureté d’une eau cristalline qui s’infiltre dans la roche calcaire. Un bijou de finesse parfait sur la cuisine japonaise!
Isolée à partir de 2005, d'une petite parcelle de vieilles vignes, cette cuvée Comtesse exprime la quintessence du terroir des Monts Damnés. A la fois vibrant et profond, ce vin résolument vertical révèle un fruit juteux, une élégante floralité et une minéralité vive et percutante. Un sommet du sancerrois au potentiel de garde incomparable!
Le vin déploie une matière vibrante et soyeuse. Droit et puissant, il agit en révélateur de terroir, avec ses notes très épicées et fumées, mais aussi cette impression de pureté d’une eau cristalline qui s’infiltre dans la roche calcaire. Un bijou de finesse parfait sur la cuisine japonaise!
Un terroir d'exception, un grand millésime et un vigneron de haut vol : tout est réuni pour faire de ce Monts Damnés 2016 un modèle de grand sancerre! Un vin à la pureté cristalline, rayonnant, doté d’un fruit juteux et très sapide, et d’une superbe trame iodée et saline. Gros potentiel de garde!
Avec ce Clos de Beaujeu, le vigneron nous livre un vin dense et bien mûr, mais toujours frais et ciselé en bouche, porté par une énergique trame minérale et saline. Un vin qui exprime à merveille la vérité du sol, de la plante et du fruit. Belle garde assurée pour ce grand sancerre de terroir!
Pour Gérard Boulay, cette cuvée Tradition doit être emblématique de la qualité des terroirs de Chavignol ! Mission accomplie. Avec son bouquet intense sur les herbes fines, les fruits blancs et les agrumes, sa densité en bouche, sa longue finale droite et tendue, ce Sancerre n'a pas fini de nous régaler!
Isolée à partir de 2005, d'une petite parcelle de vieilles vignes, cette cuvée Comtesse exprime la quintessence du terroir des Monts Damnés. A la fois lumineux et profond, ce vin résolument vertical révèle un fruit juteux, une élégante floralité et une minéralité vive et percutante. Un sommet du sancerrois au potentiel de garde de 15 ans voire plus!
Le vin déploie une matière particulièrement vibrante. Droit et profond, il agit en révélateur de terroir, avec ses notes très épicées et fumées, mais aussi cette impression de pureté d’une eau cristalline, qui s’infiltre dans la roche. Idéal sur la cuisine japonaise!
Un terroir d'exception, un grand millésime et un vigneron de haut vol : tout est réuni pour faire de ce Monts Damnés 2015 un modèle de grand sancerre! Un vin pur et sincère, rayonnant et équilibré, doté d’un fruit juteux et très sapide, et d’une superbe trame iodée et saline. Gros potentiel de garde!
Avec ce Clos de Beaujeu, le vigneron nous livre un vin à la fois dense et bien mûr, mais toujours fin et ciselé en bouche par une impeccable trame minérale et saline. Un vin qui exprime à merveille vérité du sol, vérité de la plante et vérité du fruit. Belle garde assurée pour ce grand sancerre de terroir!
Pour Gérard Boulay, cette cuvée Tradition doit être emblématique de la qualité des terroirs de Chavignol ! Mission accomplie. Avec son nez très expressif sur les herbes fines et les agrumes, sa densité en bouche, sa longue finale tendue, ce Sancerre nous régale!
Un terroir d'exception, un grand millésime et un vigneron de haut vol : tout est réuni pour faire de ce Monts Damnés 2014 une magnifique expérience! Un vin pur et sincère, rayonnant et équilibré, doté d’un fruit juteux et très sapide, et d’une superbe trame iodée et saline. Gros potentiel de garde!
Isolée à partir de 2005, d'une petite parcelle de vieilles vignes, cette cuvée Comtesse exprime la quintessence du terroir des Monts Damnés. A la fois lumineux et profond, ce vin résolument vertical révèle un fruit juteux, une élégante floralité et une minéralité vive et percutante. Un sommet du sancerrois au potentiel de garde d'une dizaine d'années...
Le vin déploie une matière particulièrement vibrante. Droit et puissant, il agit en révélateur de terroir, avec ses notes très épicées et fumées, mais aussi cette impression de pureté d’une eau cristalline, qui s’infiltre dans la roche. Idéal sur la cuisine japonaise!
Avec ce Clos de Beaujeu, le vigneron nous livre un vin particulièrement distingué, fin et ciselé. Un vin qui exprime à merveille vérité du sol, vérité de la plante et vérité du fruit. Grande garde assurée pour ce superbe sancerre qui n'est pas sans évoquer certains chablis...magie du terroir!
Pour Gérard Boulay, cette cuvée Tradition doit être emblématique de la qualité des terroirs de Chavignol ! Mission accomplie. Avec son nez très expressif sur les herbes fines et les agrumes, sa densité en bouche, sa longue finale tendue, ce Sancerre nous régale!