Dönnhoff : la légende de la Nahe est au rendez-vous

fin de la vente : 20/11/2024

Plus de 20 ans déjà que nous avons découvert les vins d’Helmut Dönnhoff, un peu par hasard il est vrai : nous avions « simplement » demandé à un célèbre caviste de Sarrebrücken, de nous faire découvrir le meilleur du Riesling allemand! Ce fut pour nous une véritable révélation, une brillante leçon de style et de terroir, à travers laquelle le riesling confirme qu’il est vraiment un cépage exceptionnel, capable, selon ses origines, de revêtir d'infinies nuances de texture et d’arômes.

De son côté, Michel Bettane n’hésite pas à comparer Helmut Dönnhoff au grand Henri Jayer, tandis que d’autres le rapprochent d’Aubert de Villaine… comparaisons plus que flatteuses qui tiennent certainement à cette capacité qu’a eue Helmut Dönnhoff de révéler les facettes du Riesling dans toute sa complexité, sa pureté et ses subtilités, de montrer combien ce fabuleux cépage est capable de transcender son terroir, d'en révéler l'identité jusque dans les moindres infimes détails. Ce grand monsieur du vin, affable et modeste, a clairement inscrit son vertigineux vignoble des rives de la Nahe comme une étape essentielle sur la route des plus grands blancs de la planète.

Si la famille Dönnhoff possède et travaille des vignes du côté d’Oberhausen depuis plus de deux siècles, on doit clairement à Helmut d’avoir donné au domaine son visage actuel. Sur les coteaux escarpés, aux multiples expositions, qui bordent les deux rives de la Nahe, les Dönnhoff exploitent aujourd’hui 25 hectares de vignes âgées entre 20 et 80 ans, très majoritairement plantés en riesling.

Le long des méandres de la rivière, ils ont su parfaitement capter les nuances de chaque sol, tantôt issus de schistes et d’ardoises, donnant aux vins une élégance incomparable, tantôt imprégnés de roches volcaniques, avec des vins au profil encore plus corsé et épicé. Adeptes de rendements limités, littéralement obsédés par la juste maturité du fruit, vinificateurs de génie, aussi bien en sec qu’en vendanges tardives, Helmut et son fils Cornelius parviennent à donner à leurs vins une profondeur, une vibration et un éclat incomparables.

Qu’ils soient bus jeunes, dans leur fraîcheur et leur aromatique étincelante de fleurs, d'herbes fines et de fruits croquants, ou après 10 ou 20 ans d’âge, laissant alors s’exprimer pleinement leur incroyable intensité minérale, les Rieslings des Dönnhoff s’inscrivent indubitablement au panthéon des plus grands vins de lieu et de terroir. Cerise sur le gâteau : la relève du grand Helmut Dönnhoff semble bien assurée ! Son fils Cornelius, enchaîne, depuis son premier « sacre » en 2014 dans le très sérieux Frankfurter Allgemeine Zeitung, les titres de meilleurs vignerons du pays…

Disons-le tout net, ici, les réussites s’enchaînent avec une régularité sans faille : millésime après millésime, frais ou chaud, arrosé ou très sec, que les rendements soient généreux ou faméliques, les Dönnhoff parviennent à capter l’essence de chaque lieu et l’identité de chaque millésime avec une maîtrise, une précision qui forcent l’admiration. Ils possèdent ce talent rare pour sublimer le message du raisin et signer de grands vins, quelles que furent les conditions à la vigne. Ici, la main du vigneron s’efface pour mieux laisser rayonner la vérité du fruit et du sol. Ce fabuleux millésime 2023 est tout simplement un nouveau chef d’œuvre, salué comme tel par la critique mondiale qui a, une fois encore, attribué à certaines cuvées des scores stratosphériques de 99 ou 100 points.

Pourtant, l’année 2023 ne fut pas de tout repos. Elle a réservé pas mal de surprises, avec une météo très changeante au cours de la saison de croissance et de maturation. Après un hiver assez doux, des pluies abondantes ont arrosé le vignoble au début du printemps : les sols en avaient besoin à la suite d’une année 2022 particulièrement sèche et chaude. Ce temps plutôt frais et humide a retardé le débourrement jusqu’à la toute fin du mois d’avril. Le beau temps s’est durablement installé en mai, entraînant une croissance rapide et vigoureuse des vignes. Les équipes se sont mobilisées sur ces pentes abruptes pour canaliser le développement de la vigne et commencer à adapter la gestion foliaire. Avec une floraison rapide en juin, dans des conditions parfaites d’ensoleillement, on pouvait s’attendre à une récolte généreuse.

A la différence de certains confrères, Cornelius Dönnhoff, tout à la recherche de qualité aromatique et de concentration des baies, a rapidement fait le choix de limiter les rendements potentiels, par des vendanges en vert, présageant que les grappes seraient chargées et très compacts. Une décision qui s’est avérée particulièrement pertinente par la suite. En effet, à partir de début juillet, les conditions ont radicalement changé : les systèmes dépressionnaires se sont succédé, apportant beaucoup de précipitations et une pression très importante des maladies cryptogamiques, mildiou en tête. La bonne aération des grappes et de la canopée a permis d’en limiter les effets néfastes, en favorisant une bonne ventilation et l’asséchement des baies. Bien sûr, la qualité de ces terroirs pierreux, aux sols pauvres, très pentus et drainants, a aussi pleinement joué son rôle.

A partir de la fin du mois d’août, l’anticyclone est revenu, durablement. Les vendanges ont démarré autour du 10 septembre, sous un temps ensoleillé et très chaud. Pendant 5 semaines, les équipes ont arpenté les coteaux du Hermannshöhle, du Dellchen ou de l’Oberhaüser Brücke pour cueillir un riesling bien mûr, très aromatique et sain. Plus tardif, le cépage a bien mieux résisté à ce temps changeant que les pinots, blanc, gris ou noir. Si les rendements se sont révélés assez faibles, la qualité des équilibres était exceptionnelle.

Au final, les jus offraient une belle pureté cristalline, portée par des acidités brillantes, un éclat aromatique d’une grande subtilité et une empreinte minérale fuselée, fraîche et épicée. En cave, Cornelius a parfaitement su sublimer cette matière première pour nous proposer aujourd’hui une collection 2023 à l’élégance unique. Entre charme fruité et énergie incisive, les Rieslings signés Dönnhoff règnent encore une fois, et pour longtemps, au sommet de ce que le vignoble allemand a produit de plus grand cette année. En prime, nous vous proposons de retrouver quelques précieux flacons d’un autre millésime d’anthologie, 2021, que nous avions choisi d’affiner deux années supplémentaires dans nos caves. Les vins n’en sont que plus grands.

C’est indispensable, c’est rare et c’est sur la Route des Blancs.

Copyright 2024 La Route des Blancs - Tous droits réservés

  • Avis aux amateurs : à travers cette offre exceptionnelle, nous vous proposons de mettre la main sur les dernières bouteilles d’un rare millésime 2021, considéré ici comme un des plus grands des 20 dernières années. Un sommet de finesse ciselée, d’énergie et de pureté, couronné d’un 100/100 de Stephan Reinhardt pour le Grand Cru Dellchen.

    Voir la fiche détaillée
    Épuisé
    Bon d’achat Fidélité : 3 %
  • 43,90 €

    Un travail d’orfèvre : son éclat aromatique, sa pureté cristalline sont exceptionnels. D’une rare délicatesse, le vin produit un stimulant dialogue entre le fruit et le sol. Vibrant, gracile et pénétrant, il associe la fraîcheur de sorbets aux fruits blancs et aux agrumes, avec une salinité expressive et l’énergie chlorophyllienne du printemps.

    expert
    Note moyenne des guides
    98/100
    Voir la fiche détaillée
    43,90 € / BOUTEILLE
    Ajouter au panier
    Bon d’achat Fidélité : 2 %
  • Bienvenue dans la vinothèque des Dönnhoff, leur chambre aux trésors, avec cet emblématique Hermannshöhle, affiné 6 ans dans leurs caves. D’une jeunesse encore insolente, il brille d’un éclat minéral aux étonnants accents maritimes qui agit en parfait contrepoint d’un fruit sensuel, gourmand et d’une fraîcheur herbacée vivifiante. Grand vin !

    expert
    Note moyenne des guides
    98/100
    Voir la fiche détaillée
    Épuisé
    Bon d’achat Fidélité : 2 %
  • Cette très rare sélection de raisins majoritairement passerillés issue de la vigne du « Pont de Luitpold » offre un bouquet charmeur, entre fraîcheur et volupté. Intense mais incroyablement raffiné et cristallin, porté par une arête saline et acidulée, ce Riesling moelleux déploiera sa prodigieuse énergie sur 50 ans ! Extraordinaire de bout en...

    expert
    Note moyenne des guides
    99/100
    Voir la fiche détaillée
    Épuisé
    Bon d’achat Fidélité : 2 %
  • Cet élégant nectar, animé d’une énergie minérale subtile, nous plonge dans un univers frais et lumineux, de grâce et de délicatesse. Herbes fines, sève et notes mentholées se mêlent à un fruit rayonnant, entre fruits blancs, fruit de la passion, agrumes confits. Le tout baigné d’un halo miellé, à la douceur gracile. Un moment suspendu.

    expert
    Note moyenne des guides
    98/100
    Voir la fiche détaillée
    Épuisé
    Bon d’achat Fidélité : 2 %
  • 43,90 €

    Ce Spätlese marie délicatesse et profondeur, sensualité et énergie. Avec la grâce, la légèreté d’un taffetas de soie, il flotte en apesanteur, convoquant douceur lactée et florale, gourmandise des fruits jaunes pochés aux épices, de tartes meringuées aux agrumes, fraîcheur des herbes fines, du caillou mouillé et une mystérieuse note d’encens....

    expert
    Note moyenne des guides
    98/100
    Voir la fiche détaillée
    43,90 € / BOUTEILLE
    Ajouter au panier
    Bon d’achat Fidélité : 2 %
  • Cuvée emblématique, cet Hermannshöhle encore très jeune est un véritable concentré d’énergie. Ciselé dans la roche, d’une classe folle, il regorge de fruits frais et d’agrumes entre pêche, pomme Granny, citron, mandarine, poire Comice relevés d’une myriade d’épices, d’herbes fines, de cristaux de sel et d’ardoise. Magique.

    expert
    Note moyenne des guides
    100/100
    Voir la fiche détaillée
    Épuisé
    Bon d’achat Fidélité : 2.5 %
  • Cuvée emblématique, cet Hermannshöhle encore très jeune est un véritable concentré d’énergie. Ciselé dans la roche, d’une classe folle, il regorge de fruits frais et d’agrumes entre pêche, pomme Granny, citron, mandarine, poire Comice relevés d’une myriade d’épices, d’herbes fines, de cristaux de sel et d’ardoise. Magique.

    expert
    Note moyenne des guides
    100/100
    Voir la fiche détaillée
    Épuisé
    Bon d’achat Fidélité : 2 %
  • Sur ce terroir exceptionnel d'ardoises et de roches volcaniques, on atteint des sommets d'intensité jaillissante et d’élégance raffinée : en découvrant ce vin, une sensation de pureté absolue nous envahit. Sa structure minérale saline, vibrante, et l’éclat frais et gourmand de son fruit nous emportent dans un élan fascinant. Un autre diamant,...

    expert
    Note moyenne des guides
    100/100
    Voir la fiche détaillée
    Épuisé
    Bon d’achat Fidélité : 2 %
  • 31,90 €

    Ce Riesling subtil et vertical, littéralement du « sentier du diable », séduit par son équilibre entre sensualité, éclat diaphane et aérien, et une tension, un dynamisme subtilement épicé. On voyage entre bonbons au miel, fruits blancs, déclinaisons d’agrumes et de fruits à noyau, herbes fines et notes chlorophylliennes. Imparable

    expert
    Note moyenne des guides
    95/100
    Voir la fiche détaillée
    31,90 € / BOUTEILLE
    Ajouter au panier
    Bon d’achat Fidélité : 2 %
  • Frais et mûr, ce riesling de sols d’ardoise associe gourmandise des fruits compotés et empreinte du sol, entre cendre froide et picotement salin. Un vin ample, séveux, gorgé de fruits à noyau, de poire, de goyave et d’agrumes, relevé d’une touche de poivre blanc et d’herbes fines, entre verveine, sauge et fenouil. Superbe équilibre.

    expert
    Note moyenne des guides
    94/100
    Voir la fiche détaillée
    Épuisé
    Bon d’achat Fidélité : 2 %
  • Elevé en cuve et vieux foudre, ce vin à la pureté d’expression immaculée offre ce qu’un riesling a de plus exaltant. La palette aromatique est explosive et subtile à la fois. Le jus charnu et précis se montre d’une fraîcheur étincelante. Imprégné par les sols volcaniques, il nous plonge dans une fontaine de jouvence, remplie de fruits croquants et...

    expert
    Note moyenne des guides
    92/100
    Voir la fiche détaillée
    Bon d’achat Fidélité : 2 %
  • 62,90 €

    Ce Felsenberg est une entrée en matière fulgurante dans le monde des plus grands rieslings de terroir. Les roches volcaniques donnent à ce vin une dimension tellurique, un éclat et une vibration extraordinaire, tandis que l’effet millésime nous plonge dans un océan de fraîcheur et d’énergie fruitée. Un autre sommet...

    expert
    Note moyenne des guides
    97/100
    Voir la fiche détaillée
    62,90 € / BOUTEILLE
    Ajouter au panier
    Bon d’achat Fidélité : 2 %
  • 65,90 €

    Ce Grand Cru Höllenpfad, niché sur des pentes vertigineuses aux sols incandescents de grès rouges, nous charme par son aromatique pure et lumineuse, évoquant roche cristalline et nature préservée. On aime son énergie fruitée, sa matière verticale et dynamique, sa stupéfiante classe naturelle. Un sommet d’élégance, comme une évidence.

    expert
    Note moyenne des guides
    97/100
    Voir la fiche détaillée
    65,90 € / BOUTEILLE
    Ajouter au panier
    Bon d’achat Fidélité : 2 %
  • 18,90 €

    Un riesling de ce niveau, aussi frais, subtil et vivant, aussi dense, fruité et profond en bouche, aussi pur et vibratoire dans son imprégnation minérale, aussi juteux et sapide, nous n’en connaissons pas d'autre à ce prix ! Fruits blancs, agrumes, fruit de la passion, fleurs blanches, violette, eucalyptus, poudre de roche : tout est en place.

    expert
    Note moyenne des guides
    93/100
    Voir la fiche détaillée
    18,90 € / BOUTEILLE
    Ajouter au panier
    Bon d’achat Fidélité : 2 %